"Agora temos uma situação única na história moderna, quando eles estão tentando nos alcançar", disse ele.
Vladimir PutinPresidente russo Vladimir Putin. | Alexander Zemlianichenko, Piscina / AP Photo
MOSCOU - O presidente Vladimir Putin disse na terça-feira que a Rússia tem uma forte vantagem no design de novas armas e que se tornou o único país do mundo a usar armas hipersônicas.
Falando em uma reunião com os principais oficiais militares, Putin disse que, pela primeira vez na história, a Rússia está liderando o mundo no desenvolvimento de toda uma nova classe de armas, diferente da anterior, quando alcançava os Estados Unidos.
O líder russo observou que durante os tempos da Guerra Fria, a União Soviética estava atrás dos Estados Unidos ao projetar a bomba atômica e construir bombardeiros estratégicos e mísseis balísticos intercontinentais.
"Agora temos uma situação única na história moderna, quando eles estão tentando nos alcançar", disse ele. "Nenhum país possui armas hipersônicas, muito menos armas hipersônicas de alcance intercontinental".
O Pentágono e os serviços militares dos EUA têm trabalhado no desenvolvimento de armas hipersônicas nos últimos anos, e o secretário de Defesa Mark Esper disse em agosto que acredita que "provavelmente é questão de alguns anos" antes que os EUA os possuam. Ele chamou isso de prioridade, uma vez que os militares trabalham para desenvolver novas capacidades de tiro a longo prazo.
Os EUA também alertaram repetidamente o Congresso sobre o desenvolvimento de mísseis hipersônicos pela Rússia e pela China, que serão mais difíceis de rastrear e derrotar. As autoridades americanas falaram em colocar uma camada de sensores no espaço para detectar mais rapidamente mísseis inimigos, particularmente as ameaças hipersônicas mais avançadas. O governo também planeja estudar a idéia de basear interceptadores no espaço, para que os EUA possam lançar mísseis inimigos nos primeiros minutos de voo, quando os motores de propulsão ainda estão em chamas.
Solicitado a comentar as observações de Putin, um porta-voz do Departamento de Defesa dos EUA, tenente-coronel Robert Carver, disse terça-feira em um email: "Vimos a reportagem, mas não temos mais nada a acrescentar sobre as alegações da Rússia".
Putin disse que a primeira unidade equipada com o veículo de deslizamento hipersônico Avangard deve entrar em operação este mês, enquanto os mísseis hipersônicos Kinzhal lançados pelo ar já entraram em serviço.
O líder russo mencionou pela primeira vez o Avangard e o Kinzhal entre outros possíveis sistemas de armas em seu discurso sobre o estado da nação em março de 2018.
Putin disse então que o Avangard tem um alcance intercontinental e pode voar na atmosfera a uma velocidade 20 vezes a velocidade do som. Ele observou que a capacidade da arma de mudar seu curso e sua altitude a caminho de um alvo a torna imune à interceptação pelo inimigo.
"É uma arma do futuro, capaz de penetrar nos sistemas de defesa antimísseis existentes e em potencial", disse Putin na terça-feira.
O Kinzhal, que é transportado por caças MiG-31, entrou em serviço com a força aérea russa no ano passado. Putin disse que o míssil voa 10 vezes mais rápido que a velocidade do som, tem um alcance de mais de 2.000 quilômetros (1.250 milhas) e pode carregar uma ogiva nuclear ou convencional. Os militares disseram que é capaz de atingir alvos terrestres e navios da Marinha.
Os Estados Unidos e outros países também trabalharam no projeto de armas hipersônicas, mas ainda não entraram em serviço.
O Kremlin fez da modernização militar sua principal prioridade em meio às tensões com o Ocidente que se seguiram à anexação da Rússia pela Crimeia da Ucrânia em 2014 pela Rússia.
Putin descreveu na terça-feira um acúmulo de forças da Otan perto das fronteiras ocidentais da Rússia e a retirada dos EUA no início deste ano do tratado das Forças Nucleares de Alcance Intermediário de 1987, entre as principais ameaças à segurança.
Ele argumentou que a Rússia deve ter as melhores armas do mundo.
"Não é um jogo de xadrez em que não há problema em jogar um empate", disse ele. “Nossa tecnologia deve ser melhor. Podemos conseguir isso em áreas-chave e o faremos. ”
O ministro da Defesa russo, Sergei Shoigu, informou na terça-feira que as Forças Armadas deste ano receberam 143 aviões e helicópteros, 624 veículos blindados, um submarino e oito navios de guerra de superfície. Ele disse que a modernização dos arsenais da Rússia continuará no mesmo ritmo acelerado do próximo ano, com 22 mísseis balísticos intercontinentais, 106 novas aeronaves, 565 veículos blindados, três submarinos e 14 navios de superfície para entrar em serviço.
Putin observou que o trabalho para desenvolver outras armas em potencial, incluindo o míssil balístico intercontinental pesado de Sarmat, o drone subaquático movido a energia nuclear Poseidon e o míssil de cruzeiro movido a energia nuclear Burevestnik estava indo conforme o planejado.
O Burevestnik provocou controvérsia particular. Os EUA e a União Soviética trabalharam em motores de foguetes a energia nuclear durante a Guerra Fria, mas acabaram aumentando os projetos, considerando-os muito arriscados.
O Burevestnik sofreu uma explosão em agosto, durante testes em uma marinha russa no Mar Branco, matando cinco engenheiros nucleares e dois militares e resultando em um breve aumento na radioatividade que alimentou o medo de radiação em uma cidade próxima. As autoridades russas nunca nomearam a arma envolvida no incidente, mas os EUA disseram que era o Burevestnik.
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