O Exército de Israel disse que lançou ataques aéreos contra Gaza na segunda-feira, em resposta a foguetes disparados por militantes do Hamas, depois que centenas de palestinos foram feridos em confrontos com a polícia israelense em um local religioso em Jerusalém.
O porta-voz do exército israelense Jonathan Conricus disse a repórteres que as forças israelenses tinham como alvo "um operativo militar do Hamas", enquanto fontes do Hamas em Gaza confirmaram à AFP que um de seus comandantes havia sido morto.
Os confrontos entre as forças de segurança israelenses e os manifestantes vêm aumentando há semanas .
Os confrontos começaram no início do Ramadã, quase um mês atrás, quando a polícia israelense ergueu barreiras para impedir as pessoas sentadas na praça do Portão de Damasco, uma área de reunião popular durante o Ramadã.
Jovens palestinos protestaram contra o que viram como autoridades israelenses perturbando suas tradições religiosas e sociais.
Então, em 16 de abril, a primeira sexta-feira do Ramadã, as tensões aumentaram ainda mais quando Israel impôs um limite de 10.000 pessoas para as orações na mesquita de al-Aqsa.
Dezenas de milhares de palestinos foram rejeitados.
Enquanto isso, houve manifestações sobre outra disputa latente: um plano israelense para despejar várias famílias palestinas de suas casas no bairro Sheikh Jarrah em Jerusalém Oriental, para permitir que colonos judeus se mudassem.
A agitação explodiu em violência no fim de semana e piorou na segunda-feira.
331 palestinos ficaram feridos em uma ofensiva contra os fiéis na mesquita de al-Aqsa, somente na segunda-feira. Sete pessoas ficaram em estado grave, de acordo com o grupo médico.
Um operador de câmera cai quando um policial israelense corre atrás dele durante confrontos com palestinos no complexo que abriga a mesquita de al-Aqsa, conhecida pelos muçulmanos como Santuário Nobre e pelos judeus como Monte do Templo, na Cidade Velha de Jerusalém, em 10 de maio de 2021.
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Autoridades israelenses disseram que 17 policiais também foram feridos nos últimos dias.
A mesquita al-Aqsa na Cidade Velha de Jerusalém é um dos locais mais sagrados do Islã, mas há muito tempo está sob controle israelense. Os manifestantes palestinos colocaram uma barreira improvisada na entrada, cercando-se e atirando pedras na polícia israelense.
Os oficiais responderam com gás lacrimogêneo e granadas de choque.
Na segunda-feira, um carro israelense bateu em manifestantes palestinos perto da mesquita.
Testemunhas disseram que os manifestantes cercaram o veículo e atiraram pedras nele antes que ele saísse da estrada, mas incrivelmente ninguém morreu.
Um policial israelense segura sua arma enquanto fica em frente a um motorista israelense ferido momentos depois de testemunhas dizerem que seu carro bateu em um palestino em uma calçada durante confrontos de arremessos de pedras perto de Lion's Gate, nos arredores da Cidade Velha de Jerusalém, 10 de maio de 2021.
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Em um esforço para acalmar as coisas, as autoridades israelenses anunciaram que os judeus seriam proibidos de visitar a área próxima a al-Aqsa, um local que também é sagrado para eles.
As autoridades estavam tentando evitar mais violência no que é uma data incendiária: muitos israelenses celebram 10 de maio como o Dia de Jerusalém, que marca a captura de Jerusalém Oriental da Jordânia durante a Guerra do Oriente Médio de 1967.
Os palestinos, por outro lado, lamentam isso como a ocasião de uma tomada ilegal de terras onde um dia esperam estabelecer sua própria capital.
A tomada de Jerusalém Oriental nunca foi reconhecida pela comunidade internacional.
Em meio à tensão, a polícia israelense decidiu na segunda-feira permitir a realização de uma marcha em comemoração ao Dia de Jerusalém, mas não através do Portão de Damasco, como planejado.
O ponto de entrada para a Cidade Velha de Jerusalém tem sido freqüentemente um ponto crítico.
A Jordânia e outras nações árabes da região condenaram tanto os despejos planejados em Jerusalém Oriental quanto a resposta contundente das forças de segurança israelenses aos protestos.
A Tunísia convocou uma reunião de emergência do Conselho de Segurança das Nações Unidas na segunda-feira para discutir a violência, e o ministro das Relações Exteriores da Jordânia, Ayman al-Safadi, se reunirá com o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, para discutir a segurança na região, com foco nas atuais escaladas em Jerusalém, disse o Ministério das Relações Exteriores da Jordânia em um comunicado.
Uma mulher palestina reage durante brigas com as forças de segurança israelenses em meio à tensão israelense-palestina quando Israel marca o Dia de Jerusalém, perto do Portão de Damasco, nos arredores da Cidade Velha de Jerusalém, 10 de maio de 2021.
RONEN ZVULUN / REUTERS
O Ministério das Relações Exteriores da Autoridade Palestina, enquanto isso, emitiu uma declaração condenando "nos termos mais veementes a campanha sangrenta de repressão e a contínua repressão das forças israelenses contra nossos companheiros de Jerusalém, em sua tentativa de esvaziar o complexo de al-Aqsa dos palestinos".
O ministério pediu ao Conselho de Segurança da ONU "que forneça proteção internacional para nosso povo, como um direito e dever moral e legal legítimo", e instou a administração do presidente Biden em Washington "a se libertar das estruturas e limitações estabelecidas pela administração anterior em lidando com os direitos e sofrimento de nosso povo. "
Outras facções palestinas, no entanto, incluindo grupos armados, emitiram um ultimato na segunda-feira alertando Israel para retirar suas forças de segurança de al-Aqsa e Sheikh Jarrah, e para libertar todos os detidos durante os recentes confrontos, ou enfrentariam violência.
Até mesmo a outra autoridade política nos Territórios Palestinos emitiu um alerta, ao invés de um apelo por apoio internacional.
O chefe do Politburo do Hamas, Ismail Haniyeh, disse que a resistência palestina à ocupação de Israel aumentaria para evitar os despejos em Jerusalém Oriental.
"A resistência está pronta e não ficará parada", disse Haniyeh.
"Nossa palavra será a palavra final na batalha se a ocupação não recuar e pôr fim aos seus planos satânicos."
Israel parecia levar as ameaças a sério e suas forças de segurança estavam se preparando para possíveis ataques da Faixa de Gaza.
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