Nova York. Um garoto de 17 anos localizou um planeta anteriormente desconhecido durante seu tempo na agência espacial americana NASA.
Wolf Cukier havia feito um estágio lá no verão, como a NASA anunciou esta semana. "Após três dias, notei um sinal de um sistema chamado TOI 1338", disse Cukier. "Acabou sendo um planeta".
Segundo a NASA, o "TOI 1338 b" tem dois sóis, está a 1.300 anos-luz de distância e é quase sete vezes maior que a Terra. Foi encontrado usando dados do telescópio espacial "Tess". O planeta orbita duas estrelas bem espaçadas dentro de 93 a 95 dias. Um é um pouco maior que o sol terrestre, o outro tem apenas um terço de sua massa. O sistema está na constelação Painter, que não pode ser vista na Alemanha.
Wolf Cukier não é o primeiro aluno a fazer essa descoberta: em 2015, a Universidade Keele britânica anunciou que um garoto de 15 anos havia descoberto o planeta anteriormente desconhecido "WASP-142b" durante um estágio de uma semana na universidade. Esse cara, Tom Wagg, também havia visto um pequeno escurecimento à luz das estrelas, causado pelo planeta que passava. Após sua descoberta, Wagg queria estudar física na Keele University.
O telescópio "Tess" já havia atraído atenção nesta semana com a descoberta de um planeta do tamanho da Terra, aproximadamente do lado de fora do nosso sistema solar. Segundo a Nasa, o "TOI 700 d" está a uma distância de sua estrela, onde a água pode ser líquida em sua superfície. Água líquida - em vez de gelo ou vapor - é um pré-requisito para a vida.
"Tess" - a abreviação de Transiting Exoplanet Survey Satellite - foi lançada em 2018 para descobrir planetas fora do nosso sistema solar. O "TOI 700 d" foi o primeiro exoplaneta do tamanho da Terra em uma zona habitável encontrada pelo telescópio. Até agora, são conhecidos cerca de 20 desses corpos celestes. Os planetas que orbitam duas estrelas também foram observados anteriormente com outros telescópios.
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