Drones que pairaram ao redor dos destróieres americanos por horas na costa da Califórnia permanecem não identificados mais de um ano e meio após o episódio, disse o oficial superior da Marinha.
O almirante Michael Gilday, chefe de operações navais, falou sobre os voos de julho de 2019 na segunda-feira em um evento do Defense Writers Group em Washington. Gilday disse que o incidente - e outros avistamentos semelhantes - ainda estão sendo avaliados.
Questionado sobre se a Marinha havia identificado os drones que voavam perto dos navios de guerra dos EUA perto das Ilhas do Canal ao largo do sul da Califórnia, Gilday disse: “Não, não identificamos”.
Relatório diz que drones misteriosos pairaram sobre destróieres da Marinha na costa da Califórnia
“Estou ciente desses avistamentos e, como foi relatado, houve outros avistamentos de aviadores no ar e de outros navios não apenas dos Estados Unidos, mas de outras nações - e, claro, outros elementos da força conjunta dos EUA, ”Gilday disse.
“Essas descobertas foram coletadas e ainda estão sendo analisadas”, disse ele.
O almirante disse que há "um processo bem estabelecido em vigor em toda a força conjunta para coletar esses dados e enviá-los a um repositório separado para análise".
Gilday parecia estar se referindo a um relatório pendente solicitado pelo Comitê de Inteligência do Senado, que pediu ao diretor de inteligência nacional, em consulta com o Departamento de Defesa, para fornecer um relatório até 25 de junho sobre avistamentos inexplicáveis de aeronaves avançadas e drones documentados pelo militares.
O relatório deve examinar se adversários estrangeiros estão por trás da aeronave não identificada.
Questionado sobre se a aeronave era "extraterrestre", Gilday disse que não tinha "nenhuma indicação disso".
Os voos foram relatados pela primeira vez pelo site The Drive, com base em registros de navios e e-mails divulgados sob uma Solicitação de Liberdade de Informação. A NBC News obteve os mesmos documentos.
Até seis drones voaram em torno dos navios de guerra ao mesmo tempo, muitas vezes em condições de baixa visibilidade ao longo de vários dias, com os drones piscando as luzes e alertando as precauções de segurança a bordo.
Os drones foram capazes de permanecer no ar por 90 minutos ou mais, ultrapassando a capacidade dos drones disponíveis comercialmente.
De acordo com os registros do navio, os drones também foram capazes de voar na mesma velocidade de um contratorpedeiro viajando a 16 nós em condições de baixa visibilidade, o que é definido como menos de 1 milha náutica de visibilidade.
O episódio levantou a possibilidade de uma violação grave de segurança.
Os voos de drones ocorreram perto da Ilha de San Clemente, que abriga instalações militares sensíveis, incluindo um local de treinamento da Marinha SEAL, um campo de tiro ao vivo de navio para terra e um campo de aviação.
Os misteriosos voos de drones levaram a investigações imediatas de investigadores e oficiais de inteligência da Marinha e do FBI, incluindo um agente especial do Serviço de Investigação Criminal da Marinha, o escritório de campo do FBI em Los Angeles e o diretor do Centro de Operações de Inteligência Marítima dentro da 3ª Marinha Frota, segundo e-mails obtidos pela NBC News.
Os e-mails deixavam claro que o assunto estava recebendo atenção de alto nível, até o escritório do chefe de operações navais.
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