Militares russos participam de exercícios militares na região de Astrakhan, no sul da Rússia, em 2020. Fotógrafo: Dimitar Dilkoff / AFP / Getty Images
A Rússia anunciou o início de exercícios militares em massa, aumentando as tensões com a vizinha Ucrânia em meio às preocupações ocidentais sobre o risco de novos combates.
Mais de 4.000 exercícios de treinamento serão realizados em distritos militares em toda a Rússia em abril, disse o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, na terça-feira, em comentários postados no site do ministério .
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy reiterou na terça-feira o desejo de seu país de ingressar na Organização do Tratado do Atlântico Norte para se proteger contra a Rússia, chamando a adesão de "a única maneira de acabar com a guerra" no leste da Ucrânia em um telefonema com o secretário-geral da OTAN, Jens Stoltenberg.
O chefe da OTAN não se comprometeu em um tweet posterior, dizendo que a aliança permanecia “comprometida com nossa parceria estreita” com a Ucrânia.
A Ucrânia está apelando por apoio em meio a um aumento das forças russas ao longo de sua fronteira comum, aumentando o temor de uma escalada no conflito de sete anos que custou 13.000 vidas. A Rússia nega estar ameaçando a Ucrânia e acusa o governo de Kiev de preparar uma ofensiva militar para retomar o controle da zona de conflito oriental.
A adesão à OTAN não ajudará a Ucrânia a resolver “seus problemas internos”, disse o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, na terça-feira. “Do nosso ponto de vista, isso agravará ainda mais a situação”, disse ele.
Zelenskiy também pediu maior pressão internacional sobre a Rússia em um telefonema com o primeiro-ministro canadense Justin Trudeau na terça-feira, um dia depois de falar com o primeiro-ministro britânico Boris Johnson. Os ministros das Relações Exteriores e da Defesa da Ucrânia conversaram com seus homólogos dos EUA e do Reino Unido na semana passada sobre tensões na região oriental do Donbass, enquanto o chefe de gabinete de Zelenskiy conversou com o conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan.
O Departamento de Estado dos EUA sinalizou suas preocupações sobre os movimentos de tropas russas nesta semana, com o porta-voz Ned Price dizendo na segunda-feira que "estamos preocupados com a escalada das agressões russas no leste da Ucrânia, incluindo os relatórios confiáveis que têm emanado sobre os movimentos de tropas russas nas fronteiras da Ucrânia e ocupou a Crimeia. ”
'Intimidação e Agressão'
“Nos mais altos níveis de governo, literalmente, em várias instituições, enviamos essa mensagem muito claramente aos nossos homólogos ucranianos, e implicitamente também aos russos, que apoiamos Kiev, apoiamos o nosso parceiro, a Ucrânia, no face a esta intimidação e agressão ”, acrescentou Price.
O rublo da Rússia acelerou sua queda em meio às tensões geopolíticas, enfraquecendo 1,1% em relação ao dólar, para 77,2552 às 18h34 em Moscou, a moeda de mercado emergente com pior desempenho.
Zelenskiy disse a Trudeau que 10 soldados ucranianos foram mortos na zona leste desde 26 de março. Os EUA e a União Europeia sancionaram a Rússia por sua anexação da Crimeia em 2014 e apoio aos separatistas na região de Donbass na Ucrânia. A Rússia nega envolvimento na luta.
Os EUA forneceram à Ucrânia equipamento militar de defesa, incluindo mísseis antitanque Javelin. Em seu primeiro telefonema oficial como presidente com Zelenskiy na semana passada, Joe Biden prometeu apoiar a Ucrânia contra a "agressão" russa.
Na terça-feira, no entanto, a porta-voz da Casa Branca Jen Psaki disse que as questões sobre a adesão à OTAN deveriam ser tratadas pela aliança.
“Essa é uma decisão a ser tomada pela OTAN”, disse Psaki.
Membro da OTAN
O ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, criticou as nações ocidentais na terça-feira por apoiarem o que chamou de "ações e declarações absolutamente inaceitáveis de Kiev".
O presidente russo, Vladimir Putin, opõe-se amargamente às aspirações da Ucrânia de ingressar na Otan, embora haja pouco apetite dentro da aliança para aceitar um pedido de adesão, bem como a inclinação da ex-república soviética em direção ao Ocidente desde a revolução de 2014 que depôs o líder pró-Moscou, Viktor Yanukovych.
“A ostentação com que as tropas estão sendo movidas confirma que a Rússia está agitando o sabre em vez de contemplar uma blitzkrieg”, escreveu Maxim Samorukov, pesquisador do Carnegie Moscow Center, em seu site na segunda-feira. Ainda assim, as tensões entre os dois lados significam que um passo em falso ou uma ação desonesta pode arrastá-los para um novo confronto militar, disse ele.
Com a implementação de um acordo de paz de 2015 estagnado e um cessar-fogo em julho enfraquecendo, o aumento da violência está endurecendo a posição de ambos os lados, disse Katharine Quinn-Judge, analista da Ucrânia no International Crisis Group, com sede em Bruxelas.
“Isso não significa necessariamente que haverá uma grande escalada”, disse ela. “Mas ainda devemos estar preocupados porque é um sintoma do impasse no processo de paz.”
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