Os cientistas revelaram um asteróide apelidado por alguns como um "assassino da cidade" que se aproximou da Terra mais do que a lua esta semana. O Washington Post informou que os cientistas dizem que não tinham ideia de que estava por vir.
O asteróide 2019 OK veio em direção à Terra a uma velocidade de quase 15 milhas por segundo, antes de passar voando. De acordo com a NASA, foi cerca de 45.000 milhas da Terra na quinta-feira.
"Teria atingido mais de 30 vezes a energia da explosão atômica em Hiroshima", disse o professor astrônomo Alan Duffy ao Sydney Morning Herald. Duffy chamou o rock espacial de zoom de "assassino da cidades".
Os astrônomos dizem que não representa uma ameaça imediata, mas admitem que não tinham idéia de que a rocha gigante estava vindo em nossa direção, porque veio da direção do sol.
O asteróide, do tamanho de um grande pedregulho, só se tornou visível há alguns dias.
Existem 20.000 asteróides próximos da Terra e ocasionalmente fazem uma aparição. Em 2013, um deles atingiu a Rússia, ferindo 1.600 pessoas.
Em uma conferência em abril, cientistas de todo o mundo foram questionados sobre como responder a um cenário de fantasia em que um asteroide grande o suficiente para destruir uma grande cidade poderia estar a caminho de atingir a Terra em oito anos.
A resposta provável seria usar naves espaciais para dar um empurrão no asteroide, disse um cientista.
"Tudo o que temos a fazer é mudar a velocidade um pouco mais rápido ou um pouco mais devagar, de modo que quando cruzar a órbita da Terra, ele cruze ou à nossa frente ou atrás de nós", disse a dra. Lori Glaze, diretora de ciência planetária da NASA.
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