Membros da Classe de Treinamento Básico Número 18. Departamento de Assuntos Militares e Segurança Pública da Virgínia Ocidental
A foto da aula de treinamento básico 18, divulgada pelo Departamento de Assuntos Militares e Segurança Pública do Estado em 5 de dezembro com os rostos dos funcionários desfocados, mostra cerca de 30 estagiários uniformizados posando com os braços direitos levantados, a maioria deles com as mãos também estendidas . As palavras "Hail Byrd!" Também aparecem na parte superior da imagem.
Três pessoas - dois treinadores da academia e um cadete - foram demitidas dias depois que a foto foi divulgada e outras 34 foram suspensas sem pagamento em meio à investigação do departamento e de sua divisão de correções e reabilitação.
De acordo com o resumo da investigação, o uso do gesto começou de duas a três semanas no treinamento como aquele que os cadetes descreveram como um "sinal de respeito" por um indivíduo identificado como "Instrutor Byrd".
Byrd disse aos investigadores que desconhecia as "implicações históricas ou raciais do gesto" e relatou que era "simplesmente uma saudação", segundo o relatório. Mas sua declaração foi contradita por várias fontes, segundo o relatório divulgado segunda-feira.
"A investigação revelou que ela o encorajou, se divertiu e às vezes retribuiu o gesto", afirma o relatório. "Além disso, Byrd pareceu anular as ações corretivas tomadas por outros e garantiu aos cadetes que o comportamento era aceitável".
As fotos da turma, incluindo a foto de "Hail Byrd '', foram encaminhadas a um membro da equipe do secretariado como é o procedimento padrão. Uma secretária relatou perguntando a Byrd:" O que vocês estão fazendo na foto? ", Disse Byrd. nada de errado com isso, temos pessoas de todas as cores e origens na imagem e cada uma delas está participando ".
A secretária afirmou que Byrd ordenou que ela legendasse a foto "Hail Byrd", de acordo com o relatório, e disse à secretária que os alunos dizem que "porque sou um homem duro como Hitler".
O relatório recomenda a rescisão de um membro da equipe da academia que não relatou o conteúdo da foto da turma, suspensão sem pagamento por quatro instrutores da academia que atualmente são “conhecidos por terem visto a fotografia e falharam em relatar seu conteúdo ou por ter testemunhado. .. essa conduta e, ao fazer tentativas de impedi-la, não tomou as medidas necessárias para denunciar a conduta. "
O relatório afirma que alguns cadetes "apenas seguiram o que consideravam uma ordem do instrutor Byrd para fazer o 'Hail Byrd' para a fotografia porque temiam não se formar ou seriam disciplinados por não seguir a ordem de um superior. "
Ainda assim, o relatório continua: "sua conduta, sem dúvida, também resultou em percepções de longo alcance e prejudiciais, que são a antítese dos valores que buscamos atingir".
A saudação não só prejudicou a reputação da Divisão de Correções e Reabilitação, mas "também afeta negativamente o moral da força de trabalho", afirma o relatório.
O governador disse em comunicado divulgado segunda-feira que analisou as informações factuais sobre o incidente fornecidas por Jeff Sandy, secretário do Departamento de Assuntos Militares e Segurança Pública da Virgínia Ocidental, e aprovou todas as recomendações.
"Expressei meus agradecimentos a ele e a todo o departamento por concluir rapidamente esse relatório", afirmou Justice.
"Como eu disse desde o início, condeno a foto da Classe 18 de treinamento básico nos termos mais fortes possíveis", afirmou Justice, acrescentando que "esse ato precisava resultar em consequências reais - demissões e demissões".
O governador também reiterou uma declaração anterior de que esse tipo de comportamento não será tolerado sob sua supervisão em nenhuma agência do governo estadual.
"Temos muitas pessoas boas em nosso Departamento de Assuntos Militares e Segurança Pública", disse ele em seu comunicado. "Mas esse incidente foi completamente inaceitável. Agora, precisamos continuar avançando e trabalhando diligentemente para garantir que nada disso aconteça novamente. ”
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